自适应是同一个网页在不调整页面布局的前提下适应各种不同的终端设备，这里强调的是网站页面布局不发生变化，也就是可以根据屏幕尺寸调整整个网页的大小。
案例：自适应网页
可以十分清晰的看到，产品的排列方式并没有因为终端屏幕的大小而发生变化，也就是说同一个网页的基础上进行调节的过程
而响应式相对来说更智能一些，简单来说，响应式设计就是能够兼容多个终端，虽然是用一个页面，但会自动侦测屏幕大小对页面进行新的布局和调整，让用户在查看的时候更方便。
案例：H5响应式网页
可以看到PC端、平板端的产品分为四列展示，但手机端的则是两列，在保证描述清晰的前提下进行细微的页面布局调整，这就是响应式与自适应最大的区别。
两者有相交点也有不同点，从优势及适应体而言，也有一定的差异。
固定断点的网站适合自适应网页设计，第一是实施起来代价更低，测试容易；且自适应布局可以让设计更加可控。相对的流体网格的网站则适合使用响应式网页设计，因为灵活性强，可以适应不同分辨率的设备，同时也方便解决多种设备显示适应的问题。
由于响应式的潮流趋势，自适应与响应式早已“傻傻分不清楚”，虽然响应式/自适应网页设计代码复杂，但由于“一次设计，普遍使用”的特点，近年来一直处于主流网页设计，自动侦测屏幕尺寸对图片、文字布局等进行自动调整，可以说十分实用，且用户体验度高。
刚接触网站建设的人往往不知道如何着手，总认为响应式代码太过于复杂，建站所花费的时间、人力、精力也太多。其实不然，现在自助建站十分方便，就像建站宝盒提供的H5响应式建站，上千套H5响应式模板可供选择，遍及各行业，占据各类主题色彩，种类齐全，样式精美。拖拽式的操作，让不懂技术的小白也能建设高端大气的H5响应式网站。